AES procesează întotdeauna blocuri de 128 de biți, chiar dacă cheia are 128, 192 sau 256 de biți.

Denumiri precum AES-128 și AES-256 pot crea impresia că și dimensiunea blocului de date diferă. În realitate, standardul AES folosește blocuri de exact 128 de biți în toate variantele. Ceea ce se schimbă este lungimea cheii criptografice: 128, 192 sau 256 de biți, precum și numărul de runde de transformare efectuate de algoritm. Practic, datele sunt împărțite în bucăți fixe de 16 octeți și transformate succesiv. AES este un algoritm simetric, ceea ce înseamnă că aceeași cheie secretă este folosită pentru criptare și decriptare.

Sursa: NIST – FIPS 197 NIST