În 2007, niște tardigrade au fost expuse vidului spațial pe orbită timp de 10 zile, iar multe au revenit la viață după întoarcere.

Tardigradele, numite și „urși de apă”, sunt animale de sub un milimetru care trăiesc în mușchi și licheni. Când mediul se usucă, își elimină aproape toată apa din corp și intră într-o stare numită criptobioză, în care metabolismul aproape se oprește. În misiunea FOTON-M3, cercetătorii le-au expus direct vidului și radiațiilor cosmice. După rehidratare, multe s-au trezit și chiar s-au reprodus. Au fost primele animale despre care se știe că au supraviețuit expunerii combinate la vid și radiație UV în spațiu, deși radiația solară directă a ucis cele mai multe dintre ele.

Sursa: Current Biology (Jönsson et al., 2008)