Când explicăm comportamentul altora, tindem să punem prea mult accent pe caracter și prea puțin context.

Eroarea fundamentală de atribuire apare când explicăm acțiunile altcuiva mai ales prin personalitate și ignorăm presiunile situației. Dacă un șofer merge încet, putem concluziona rapid că este nepriceput, fără să știm dacă transportă ceva fragil sau caută o adresă. Mintea preferă explicații simple și stabile despre oameni, deoarece contextul complet este adesea invizibil. Este ca și cum ai judeca un actor doar după rolul văzut pe scenă, uitând că scenariul îi impune anumite gesturi. Cercetările arată și diferențe culturale în intensitatea acestei tendințe.

Sursa: American Psychological Association – APA Dictionary of Psychology, „fundamental attribution error” APA Dictionary